Les différentes tâches de maintenance d'un site web professionnel réalisées par le webmaster

Qui n'a pas déjà entendu le discours publicitaire des promoteurs de solutions techniques qui affirment que leur CMS (système de gestion de contenu) permet de "mettre à jour son site en un seul clic" ? Certes, il existe des CMS comme Joomla qui sont relativement simples à utiliser et bien documentés. Mais, en réalité, le travail d'un webmaster professionnel demande à la fois des compétences techniques, rédactionnelles et promotionnelles qui vont au-delà du simple copier-coller d'un texte entre un traitement de texte et un CMS.

Prenons l'exemple de la publication d'un nouvel article sur le site institutionnel d'une entreprise.

  1. Le webmaster reçoit les documents textes et images. Il effectue la mise en page au format HTML du texte et des liens en respectant la charte graphique du site. Il adapte la typographie utilisée dans les textes de type Word aux particularités des pages web. Pour prendre un exemple courant, il s'assure que les listes à puces soient converties en balises HTML <li></li> et n'affichent pas le symbole moins (-).
  2. L'image doit être adaptée, optimisée, avant d'être intégrée à la page. Peut-être sera-t'il nécessaire de la recadrer et de la retoucher pour conserver une bonne qualité même avec la taille plus réduite du format web. Les résultats sont souvent catastrophiques, lorsque le webmaster ne sait pas recadrer ou redimensionner une photo.
  3. Une erreur a pu se glisser dans le texte original ou lors de la mise en page. Avant publication, il relit donc le texte et vérifie l'orthographe. Il peut aussi proposer au rédacteur d'utiliser des mots clés plus adaptés pour optimiser le référencement du site.
  4. Il prépare une courte description de l'article pour les menus de navigation et les moteurs de recherche. Il intègre ensuite la page dans les menus, ainsi que dans les plans du site en HTML et XML. Une vérification de l'affichage correct du titre et de la description de l'article dans le flux RSS du site est aussi nécessaire. En effet, le flux RSS permet à de nombreux utilisateurs de visualiser les informations publiées sur le site sans le visiter.
  5. Il effectue une vérification automatique du bon fonctionnement des liens sur la nouvelle page et corrige les erreurs éventuelles. 
  6. Si l'article est très long et contient beaucoup d'éléments iconographiques, il peut effectuer une vérification de temps de chargement. Il vérifie aussi la conformité de la page aux normes HTML. Le but étant de s'assurer que la page web s'affiche correctement dans les différents navigateurs disponibles sur le marché et sur différentes plateformes (PC, mobile, etc.).
  7. Sur un site multilingue, le webmaster peut être amené à coordonner le travail de traduction. Il devra aussi mettre en page les textes traduits et contrôler le référencement des différentes versions de la page.
  8. La phase suivante est un checkup général du site, par exemple avec le service gratuit Google Webmaster Tools qui prévient des erreurs d'indexation du site dans le moteur de recherche (liens brisés, balises mal renseignées) et permet d'effectuer un "suivi longitudinal" du site. L'utilisation d'un logiciel dédié au contrôle du bon fonctionnement du site est une sécurité supplémentaire, car Google ne met pas instantanément à jour ces informations. Un bon webmaster sera aussi capable de déceler les informations lacunaires ou obsolètes.
  9. La phase de promotion débute. Si des mots clés sont importants pour la promotion du site, ils sont intégrés à une application permettant d'effectuer une veille régulière de leur positionnement dans les résultats des moteurs de recherche.
  10. Eventuellement, une lettre d'information est envoyée aux personnes ayant accepté de recevoir des notifications par email. 
  11. Un webmaster expérimenté peut aussi être chargé de gérer les comptes Twitter ou Facebook de la société. Les profils sont mis à jour, si cela n'a pas été fait de manière automatisée. Des leaders d'opinion peuvent être contactés. Des blogs ou des forums discutant d'un sujet similaire peuvent aussi être informés de l'existence du nouvel article.
  12. Enfin, le webmaster doit protéger son site contre les attaques de hackers en effectuant régulièrement les mises à jour de sécurité de son application et en modérant les utilisateurs perturbateurs.

On le voit, la mise à jour d'un site web n'est pas une simple formalité technique comme certains aimeraient le faire croire, mais un travail qui demande du temps, de l'expérience et une bonne culture générale. Ces compétences sont d'autant plus importantes que le succès à long terme de site dépend beaucoup de la qualité de sa maintenance.

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